| とうがらしは、どちらかといえば、スパイスに分類されると思いますが、ここでは細かい分類は抜きで味と香りを楽しみましょう。 |
| とうがらしにはいろいろな種類があり、色・形も様々です。 辛さもいろいろで、赤くても辛くないパプリカ、タイ料理で使う、緑色でもとっても辛いプリッキーヌ、鑑賞用の五色とうがらしなどなど。 その中で一番なじみのあるのは、やはり鷹の爪でしょう。 |
| 鷹の爪は乾燥したものが広く市販されいて、簡単に手に入りますね。 でも、生のものの風味はとてもいいですし、鉢植えで簡単に育ちますから、ぜひ一度お試しください。 なにより、つややかな赤い色、たわわに実る様子はとても可愛らしいものです。 |
| 鷹の爪は本当は多年草なのですが、日本では冬越しが難しいので、１年草として育てます。 種なら蒔き時は３月頃です。 |
| 酸性の土が苦手なので、かならず苦土石灰で調整します。 元肥を多めに堆肥かマグアンプを入れておきます。 なお、ナス科の植物はみんなそうなのですが、連作を嫌うので、前年に同じ作物を作った土はそのままでは使えません。 |
| 暖かい日光のあたる場所に置きますが、根が張って鉢いっぱいになってくると乾燥しがちになりますから、水やりを欠かさないで。 土の表面にわらやピートモスをしいて乾燥を防ぐのもよいでしょう。
夏には背も高くなり、白い花が咲きはじめます。 倒れないように支柱を立てましょう。
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| 実が真っ赤になったら収穫できます。 １つずつ摘み取って使えますし、すべての実が熟したら枝ごと切り取って収穫すればよいでしょう。 乾燥保存には、枝のまま日陰につるして乾かして保存しますが、 生の風味をそのまま残せる冷凍保存もおすすめです。 |
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